Maria da Dores é uma mulher do povo. Após ter sido mãe solteira, o Padre da Paróquia do Porto pediu à benemérita família de D. Carolina que a acolhesse dado que o destino da mesma não iria ser nada "feliz". Assim sendo D. Carolina a tomou como cozinheira da casa passando a integrar a criadagem da família.
Após o casamento de D. Carolina com João Santiago, Maria das Dores e sua filha Rosa Maria vieram juntamente com a família Santiago habitar a casa. Rosa Maria cresceu juntamente com Dinis Santiago embora separados pelo estatuto social da época.
D. Carolina gostava imenso de Maria das Dores, apesar de que, quando a mandava confecionar alguns cozinhados mais "grumete", especialmente quando vinham das viagens que faziam a vários países, ela arranjava sempre maneira de trocar a ementa sofisticada por um pernil assado, ou por um arroz com favas.
A personagem destaca a família Santiago, mas também transmite a diferença entre classes que existia no séc. XIX.
